MUSÉE
DE LA
RIOJA

Le musée de La Rioja ne se contente pas de conserver des pièces :
est lui-même une pièce. Il est installé dans le  » Palacio de Espartero« , un bâtiment construit au milieu du XVIIIe siècle (1752) par Pedro Ruiz de la Porta et qui est ensuite passé à la famille Martínez de Sicilia ; il est associé à Espartero parce que le général y a vécu après s’être retiré de la vie politique. Il est associé à Espartero car le général y a vécu après s’être retiré de la vie politique. Depuis 1971, il abrite le musée, ce qui signifie que le palais a remplacé la vie privée par la vie publique.

À l’extérieur, le palais a cet air noble mais sobre du XVIIIe siècle : proportions, équilibre, une façade qui n’a pas besoin de crier. À l’intérieur, l’escalier et la disposition parlent d’une époque où l’architecture était aussi une étiquette : on entrait, on montait, on montrait. Aujourd’hui, à la place des visites d’admirateurs, on trouve des salles d’archéologie, d’art et d’ethnographie, depuis les pièces médiévales jusqu’aux peintures et sculptures plus tardives.

Un coup de pinceau pour en profiter : entrez comme quelqu’un qui entre dans la maison d’un autre avec sa permission. Car c’est bien de cela qu’il s’agit : une grande maison transformée en mémoire partagée. Et cette transformation a son charme : là où il y avait la vie domestique, il y a maintenant des vitrines ; là où l’on parlait tranquillement de politique, on parle maintenant à voix basse… pour ne pas déranger l’art.

Fait amusant : les musées ont toujours l’air sérieux, mais ce bâtiment a eu une « vie de roman ». Et cela se voit : lorsqu’un palais apprend à être un musée, il devient un peu plus démocratique… et beaucoup plus intéressant.